Backspeglar-inkluderar begreppet synfält-specifikt, det område som är synligt via spegelns yta. Branschen identifierar tre nyckelfaktorer som bestämmer detta synfält: avståndet mellan förarens ögon och spegeln, spegelns mått och dess krökningsradie. Dessa faktorer är relaterade till varandra: givet konstant avstånd och dimensioner resulterar en mindre krökningsradie i ett bredare synfält; omvänt, givet en konstant krökningsradie, ger större spegeldimensioner ett bredare synfält.
Dessutom är reflektivitet ett avgörande prestationsmått; högre reflektivitet ger en klarare bild. Reflexionsnivån beror på materialet i den reflekterande beläggningen som appliceras på spegelns inre yta.
När personbilarnas hastigheter ökar blir vindmotstånd och buller kritiska designöverväganden. Följaktligen måste sidospeglarnas yttre profil optimeras aerodynamiskt, med släta, rundade konturer för att minimera både vindmotstånd och vindbrus.